Naxos

L’isola di Naxos, la maggiore dell’arcipelago delle Cicladi, rappresenta una destinazione di incomparabile bellezza e diversità, capace di offrire un’ampia gamma di esperienze ai suoi visitatori. Con le sue estese spiagge sabbiose, Naxos invita al relax sotto il sole greco, mentre la sua storia millenaria promette avventure entusiasmanti agli appassionati di arte e cultura. La peculiarità di Naxos risiede anche nella sua natura: a differenza di altre isole dell’arcipelago, qui abbondano i corsi d’acqua che rendono il paesaggio insolitamente verde, arricchendolo di lussureggianti coltivazioni.

Negli ultimi anni, Naxos ha assistito ad un incremento significativo della sua popolarità come meta turistica. L’isola sa accogliere ogni visitatore con una vasta offerta di servizi: sistemazioni per tutte le tasche, ristoranti dove gustare la cucina locale, bar e locali per il dopo cena, agenzie che organizzano escursioni per scoprire ogni angolo di questo paradiso egeo.

Il successo turistico di Naxos è indissolubilmente legato alla sua costa, oltre 100 km di spiagge sabbiose che sembrano non finire mai. Anche nei periodi di alta stagione, l’ampiezza di queste spiagge permette di trovare sempre un angolo tranquillo, lontano dalla folla. Per chi cerca esperienze più intime, l’isola offre numerose calette isolate, raggiungibili solo via mare o attraverso sentieri nascosti.

Ma Naxos non è solo spiagge. L’entroterra nasconde borghi tradizionali dove il tempo sembra essersi fermato. Passeggiare tra le stradine lastricate di questi borghi, sorseggiare un caffè greco al tavolo di un kafeneio, gustare dolci locali in una pasticceria sono esperienze che regalano un assaggio autentico della vita sull’isola.

Naxos: informazioni utili e consigli

• Abitanti: 18.000
• Capoluogo: Città di Naxos
• Superficie: 428 km²
• Aeroporti: Naxos Island National Airport [JNX] (solo voli nazionali)
• Porti: Città di Naxos

La storia di Naxos è indissolubilmente legata alla mitologia greca. Considerata la terra natale di Dioniso, il dio del vino, dell’estasi e della rigenerazione, Naxos offre uno sfondo mitologico che influisce ancora oggi sulla vita culturale e religiosa dell’isola. La leggenda narra che Dioniso trovò rifugio sull’isola e benedisse i suoi abitanti con la vite, insegnando loro l’arte della vinificazione, un’eredità che perdura con i rinomati vini locali. Il mito di Teseo e Arianna aggiunge un altro strato al fascino mitologico dell’isola. Secondo il racconto, dopo aver aiutato Teseo a uccidere il Minotauro, Arianna fu abbandonata sull’isola da Teseo. Qui, Dioniso si innamorò di lei e la sposò, un evento che viene celebrato in molte delle tradizioni locali e nei festival di Naxos.

Dal XII secolo, Naxos entrò in una nuova era sotto il dominio veneziano, diventando il fulcro amministrativo ed economico delle Cicladi. I veneziani lasciarono un’impronta indelebile sull’architettura, la cultura e la società dell’isola, evidente nel Kastro, una fortezza imponente che ancora oggi domina la Chora con le sue mura maestose. All’interno e intorno al Kastro si trovano residenze nobiliari e torri che raccontano storie di un passato di potere, politica e protezione contro gli invasori.

La Portara, l’emblema più riconoscibile di Naxos, è ciò che rimane di un antico tempio dedicato ad Apollo. Questo portale marmoreo, situato su un’isola isolotto collegato a Naxos, incanta i visitatori con la sua maestosità e le viste spettacolari del Mar Egeo, soprattutto al tramonto. La Portara è non solo un simbolo fisico dell’isola ma serve anche come un potente promemoria delle radici culturali e spirituali profondamente intrecciate nella storia di Naxos.

Infine, l’eredità di Naxos si estende anche alla sua cucina, con una tradizione culinaria che celebra i prodotti della terra fertile dell’isola. Il formaggio Graviera Naxou, con il suo gusto distintivo e la texture ricca, è una delle delizie locali che riflette la qualità e la varietà dei prodotti caseari dell’isola. Le patate di Naxos sono un’altra specialità, rinomate in tutta la Grecia per il loro sapore unico. Il Kitron, un liquore distillato dalle foglie del cedro, offre un assaggio dell’antica tradizione di distillazione dell’isola, unendo la storia e il gusto in un sorso aromatico.

Naxos è dotata di strutture sanitarie adeguate per fornire assistenza medica sia agli abitanti locali che ai turisti. Nel capoluogo è ubicato l’Ospedale Generale di Naxos, ben equipaggiato per affrontare una vasta gamma di esigenze mediche, dagli interventi di emergenza alle visite specialistiche. Oltre all’ospedale, ci sono numerosi centri medici e cliniche private sparse per l’isola. Per le emergenze, l’isola garantisce servizi di ambulanza efficienti e pronti a intervenire rapidamente. Inoltre, le farmacie, presenti sia nella Città di Naxos che nei villaggi più grandi, assicurano la disponibilità di medicinali e prodotti sanitari, con farmacisti qualificati pronti a offrire consulenza.

Le cittadine principali di Naxos

Città di Naxos (Chora)

La Città di Naxos, chiamata semplicemente Chora come in molte altre isole della Grecia, è il capoluogo dell’isola e centro storico e culturale. Si articola in quattro quartieri principali, ognuno con il suo carattere distintivo e le sue storie da raccontare

• Il quartiere del Porto rappresenta il cuore pulsante di Chora, dove il vivace lungomare si adorna di negozi, bar e taverne che invitano residenti e visitatori a immergersi nell’atmosfera unica di Naxos. Di notte, il lungomare si trasforma, diventando un centro di vita notturna dove la musica e le risate riempiono l’aria fino alle prime ore del mattino.
• Il Kastro, la cittadella fortificata, è il centro storico, testimone silenzioso delle varie dominazioni che hanno lasciato il segno sull’isola. Passeggiando tra le strette vie acciottolate di questo quartiere, si viene trasportati indietro nel tempo, all’epoca in cui i nobili veneziani governavano Naxos.
• Al di fuori delle mura del Kastro si trova Bourgos, un tempo il quartiere della popolazione greca locale. La zona mostra un’atmosfera più rilassata, con le sue case tradizionali bianche e blu, i piccoli cortili fioriti e le chiese bizantine. Bourgos è il luogo dove la vita quotidiana di Naxos si svolge in modo autentico, lontano dall’agitazione turistica.
• Il quartiere di Grotta, situato sul versante nord della Chora, è famoso per la sua importanza archeologica. Gli scavi condotti in quest’area hanno portato alla luce reperti che testimoniano la lunga storia di Naxos, dai tempi preistorici fino all’epoca classica e oltre.

Filoti: al crocevia di storia e natura

Situato ai piedi del Monte Zas, Filoti è il villaggio più grande e vivace di Naxos, un luogo dove la maestosità della natura incontra la ricchezza della cultura cicladica.

La sua piazza principale, ombreggiata da un enorme platano, è il fulcro della vita sociale, un luogo d’incontro per residenti e visitatori che si fermano per gustare un caffè o una tradizionale pita in uno dei tanti kafeneia. Gli stretti vicoli di Filoti si snodano tra case di pietra e cortili fioriti, guidando i visitatori in una scoperta continua.

La chiesa di Panagia Filotitissa occupa un posto di rilievo all’interno del paese. È un punto di riferimento per la comunità e i visitatori. Si distingue per il suo campanile imponente e la facciata elegante che riflettono lo stile architettonico tradizionale delle Cicladi, con muri bianchi brillanti che contrastano vivacemente con il blu del cielo greco e il verde della natura circostante. L’interno è altrettanto affascinante, con affreschi bizantini che adornano le pareti e un’atmosfera di devozione che invita alla riflessione.

Chalki: un ponte tra passato e presente

Chalk (Halki) rfa da ponte tra il ricco passato dell’isola e il suo presente vivace e culturalmente attivo. Un tempo centro amministrativo di Naxos, oggi Chalki è un crogiolo di arte, gastronomia e storia.

La presenza veneziana in Chalki è palpabile attraverso l’architettura dei suoi palazzi. Questi edifici sono stati meticolosamente restaurati per conservare e mettere in mostra la loro splendida architettura. Passeggiando per le strade del villaggio, si può ammirare la maestosità di queste strutture che narrano storie di un’epoca in cui Chalki era al centro della vita politica e sociale di Naxos.

Uno degli aspetti più affascinanti di Chalki è la sua vitalità culturale. Il villaggio ospita gallerie d’arte, esposizioni e botteghe artigianali dove artisti e artigiani locali espongono le loro opere, che spaziano dalla ceramica tradizionale ai tessuti fatti a mano, dai gioielli ispirati alla cultura cicladica alle pitture che catturano l’essenza del paesaggio egeo.

La Distilleria Vallindras è un capitolo fondamentale nella storia di Chalki e dell’isola intera. Fondata nel 1896, questa distilleria è la più antica e l’unica rimasta a Naxos che produce il Kitron, un liquore distintivo dell’isola ottenuto dalla distillazione delle foglie del cedro. Visitare la distilleria offre un’immersione unica nella tradizione enogastronomica di Naxos, con la possibilità di apprendere i segreti della produzione del Kitron e di degustare le diverse varianti di questo liquore aromatico.

Apiranthos: L’Eleganza del Marmo

Passeggiare per Apiranthos è come muoversi all’interno di un museo a cielo aperto. Ogni vicolo, piazza o edificio parla attraverso il marmo, testimoniando l’abilità e l’arte dei suoi abitanti nel lavorare questo materiale. Le strade lastricate brillano sotto il sole, riflettendo la luce in modi che cambiano con il passare delle ore, donando al villaggio un’atmosfera quasi magica. Le case, alcune delle quali risalenti a secoli fa, esibiscono facciate in marmo scolpite con dettagli fini, che raccontano storie di maestria artigianale e profondo rispetto per la tradizione.

Apiranthos ospita cinque musei, ciascuno dedicato a un aspetto particolare della vita e della storia dell’isola, rendendo il villaggio un centro culturale di primo piano a Naxos.

• Museo Archeologico – Custodisce reperti che illuminano le epoche passate di Naxos, dalla preistoria all’età bizantina.
• Museo Geologico – Offre una finestra sulle ricchezze naturali dell’isola, con una particolare attenzione ai minerali e ai tipi di marmo che hanno reso famosa Naxos.
• Museo Naturale – Espone la flora e la fauna locali, sottolineando l’importanza della biodiversità di Naxos e delle Cicladi.
• Museo d’Arte – Presenta opere d’arte contemporanea e tradizionale, mostrando il talento e la creatività degli artisti di Naxos.
• Museo Folkloristico – Si concentra sulle tradizioni, gli usi e i costumi di Naxos, offrendo una visione autentica della vita quotidiana nel corso dei secoli.

Naxos: le nostre opinioni

• Città e villaggi – Il mix di case cicladiche bianche puntellate di blu ed edifici neoclassici di reminiscenza veneziana è di una bellezza trascendente. Apiranthos è solo uno dei gioielli di Naxos da visitare.
• Spiagge e mare – Immense spiagge di sabbia fine e dorata bagnate da un mare da sogno. Cos’altro chiedere?
• Diving e snorkeling – Non tantissimi siti da scoprire, ma di livello altissimo. Infatti, per l’ampia presenza di reperti archeologici sott’acqua, è possibile uscire solo accompagnati dai diving center.
• Windsurf e kitesurf – Naxos è una delle isole greche più conosciute tra gli surfisti e kiters. Mikri Vigla è uno spot indimenticabile per atmosfera e vento.
• Attrazioni culturali – Alcuni interessanti siti archeologici e musei. Reperti immersi nella natura. Una rete di torri difensive. C’è tanto da vedere!
• Paesaggi (panorami, foto…) – Scorci urbani e naturalistici, panorami suggestivi. Naxos è un ottimo soggetto fotografico.
• Natura ed escursionismo (hiking, trekking…) – Sentieri interessanti, per ogni tipologia di “gamba”, che spesso immergono nella storia dell’isola oltre che nella sua splendida natura.
• Relax – L’isola perfetta per vacanze rilassanti.
• Vita notturna – Non è tra le isole da scegliere solo per la movida notturna. Eppure, non ci si annoia mai!
• Adatta ai bambini – Molte spiagge sabbiose attrezzate con bassi fondali sono perfette per il bagno dei bimbi. Per la perfezione, mancano il volo diretto e villaggi vacanze attrezzati.
• Trasporti pubblici – Il servizio è pensato per gli abitanti e non viene potenziato all’arrivo dei turisti. Infatti, sono collegati (poco frequentemente) soltanto i principali villaggi e qualche spiaggia.
• Prezzi economici – Se acquistato presto, il volo per Atene non costa molto. Difficile, invece, trovare voli economici per Mykonos e Santorini. Prezzi degli alloggi nella media. Il conto dei ristoranti rispetta il portafoglio!

 

Foto di apertura articolo: La Città di Naxos